夜视仪是以像增强器为核心器件的夜间外瞄准具，其工作时不用红外探照灯照明目标，而利用微弱光照下目标所反射光线通过像增强器在荧光屏上增强为人眼可感受的可见图像来观察和瞄准目标。红外夜视仪是利用光电转换技术的军用夜视仪器。它分为主动式和被动式两种：前者用红外探照灯照射目标，接收反射的红外辐射形成图像；后者不发射红外线，依靠目标自身的红外辐射形成 “热图像”，故又称为“热像仪”。
常见夜视仪的种类：
1.红外夜视仪
夜间可见光很微弱，但人眼看不见的红外线却很丰富。红外线视仪可以帮助人们在夜间进行观察、搜索、瞄准和驾驶车辆。尽管人们很早就发现了红外线，但受到红外元器件的限制，红外遥感技术发展很缓慢。直到1940年德国研制出硫化铅和几种红外透射材料后，才使红外遥感仪器的诞生成为可能。此后德国首先研制出主动式夜视望远镜等几种红外探测仪器，但它们都未能在第二次世界大战中实际使用。
2.微光夜视仪
在极度昏暗的环境下，通过汇聚光线或人工增益的方式将微弱的自然光增强到肉眼可辨识的程度，达到夜视效果。我们在影片或电视中常见的绿色夜视画面都是人工增益的微光夜视图像。人工增益设备体积小巧，成为主流。增益的实现的方式有多种，至今仍在不断发展中
工作原理：
1.用一种特制的透镜，能够将视野内物体发出的红外线会聚起来。
2.红外线探测器元上的相控阵能够扫描会聚的光线。探测器元能够生成非常详细的温度样式图，称为温谱图。大约只需1/30秒，探测器阵列就能获取温度信息，并制成温谱图。这些信息是从探测器阵列视域场中数千个探测点上获取的。
3.探测器元生成的温谱图被转化为电脉冲。
4.这些脉冲被传送到信号处理单元(一块集成了精密芯片的电路板，它可以将探测器元发出的信息转换为显示器能够识别的数据。)
5.信号处理单元将信息发送给显示器，从而在显示器上呈现出各种色彩，色彩强度由红外线的发射强度决定。将从探测器元传来的脉冲组合起来，就生成了图像。
作用：
一：可以帮助人们在夜间进行观察、搜索、瞄准和驾驶车辆。
二：现代战争的作战
应用：
一般来讲，夜视仪的用途包括： 军用、执法、 狩猎、野外观察 、监视、安全 、导航、隐蔽目标观测、娱乐等。
保养：
夜视仪作为电子器材首先要注意的是要保管在阴凉干燥的地方，虽然夜视仪在两广的条件下不一定会立即损坏，但是会严重的影响到机器的使用寿命。夜视仪作为一个比较精密的仪器，一般是不防震的，所以尽量不要被摔到。针对有的人喜欢对镜头进行擦拭，一定要避免坚硬物体摩擦，因为镜头是有光学图层的，很容易就会被刮花掉，而且镜头不需要拆掉来清理内部，长时间不用机器的话电池一定要取出。
要避免强光:
一般夜视仪都是要避免对上强光，因为一旦对上强光那么就意味着夜视仪的增强管可能被烧坏掉，这是为什么呢？这个还是要从夜视仪的原理来解释，夜视仪的原理是通过微通道板把电子放大,所以是需要微弱的光线的。强光能转化放大更多的光子，转化的瞬间，电流太大（应该是电流），烧坏图像增强器，造成夜视仪无法使用。
坏点：
所谓夜视仪的黑点（坏点），这个是一般夜视仪都会有的问题，这个是属于增强管制造过程中的自然现象，并不是质量问题，当然如果是影响正常使用的话，那肯定就不行了。一般黑点出现的机器的增强管都是属于1代或者是1代+的，二代和二代以上的机器很少出现黑点的，比较大的黑点都是在视野的边缘位置，并不影响正常使用。
清晰度：
有的人买了夜视仪，在使用过程中很可能会发出这样的疑问，为什么夜视仪的清晰度这么差，远远不如望远镜的清晰度，这是由于夜视仪的镜头上面多了一层光学图层，是为了将微弱的光线转换成电子，然后形成电流进而成像的 ，所以他的清晰度是无法和望远镜相提并论的。
有的夜视仪不怕强光的原因：
夜视仪的原理是通过微通道板把电子放大,所以是需要微弱的光线的。如果是强光那么产生的电流会过大，但是如果夜视仪在遇到强光的时候会自动关闭电源那么就不用担心烧坏增强管的了，所以这类机器就好像在机身内装了保险丝，一旦遇到强光，那么他就会自动断电，保护增强管的安全。
夜视仪可以穿透物体：（错误的观点）
可以这么说，有这类想法的，要么是受电影影响太深了，要么就是想多了，现阶段还没有任何夜视仪可以穿透物体，就算是昂贵的热成像仪也是无法穿透任何物体的，就算是一层布，也是无法穿透的。而且这类可以透视的机器是属于违禁品的不可能公开销售的，所以有这类想法的各位赶紧打消这个念头，避免有些商家利用这个进行欺诈。