我国现有水库大坝9.8万余座，其中95%以上为土石坝，95%以上是上个世纪80年代以前建设的老坝，这些水库大坝在防洪、发电、供水、灌溉等方面发挥巨大效益的同时，所存在的安全风险不容忽视。因此大坝安全监测成为大坝安全管理的重要内容，是预测大坝风险的重要措施，大坝安全监测即通过仪器监测和巡视检查对大坝工程主体结构、地基基础、两岸边坡、相关设施及周围环境所作的监测及观察，具有校核设计、改进施工和评价大坝安全状况等作用；主要包括对大坝变形、渗流、应力应变、环境量等监测内容。
随着时间的推移，每座大坝的运行环境不同也会导致材料的逐渐老化，从而导致大坝的安全状况和风险越来越大，因此在每座大坝上建设安全自动化监测系统则是目前最有效的安全管理方法，能够最直观的查看大坝运行状态，最大程度的预测其是否存在安全隐患风险。
大坝安全监测内容
表面位移监测
监测目的：掌握大坝边坡整体表面位置的变化及其变化速率(包括平面位移和垂直沉降)，确定边坡整体位移变形的情况，是确定边坡稳定性重要指标之一；
监测设备：GPS、边坡地滑仪、水准仪、静力水准仪、全站仪、、闸门开度仪、经纬仪、引张线。
内部位移监测
监测目的：掌握大坝边坡内部的位移变化及其变化速率，结合表面综合位移信息可确定尾坝坝体整体位移变形情况。为于边坡稳定性评价提供重要的数据参考；
监测设备：多点位移计、固定测斜仪、钢丝水位位移计、引张线、激光准直仪等。
渗流及含水量监测
监测目的：掌握大坝边坡内部地下水的分布情况；
监测设备：渗压计、土壤含水量、水位计等。
环境气象监测
监测目的：掌握大坝边坡所在地的水位、水温、气温、降雨量等环境状态；
监测设备：水位计、量水堰计、微型气象监测站等。